Wat te doen in Porto? 14 tips voor een perfecte stedentrip

Ik begin meteen met een plek die je waarschijnlijk al eens voorbij hebt zien komen. Livraria Lello is zonder twijfel één van de mooiste boekwinkels die ik ooit heb gezien. Zodra je binnenstapt voelt het alsof je een andere wereld binnenloopt. De houten trap kronkelt sierlijk omhoog en het glas in lood plafond laat het licht prachtig naar binnen vallen. Ik snapte meteen waarom hier zoveel foto’s worden gemaakt. Het verhaal gaat dat J.K. Rowling hier inspiratie opdeed voor Harry Potter. Of het helemaal waar is weet ik niet, maar de sfeer past er perfect bij.

Azulejos zijn echt iets typisch Portugees. Je ziet ze overal, maar het treinstation van São Bento Station vond ik echt indrukwekkend. Toen ik de hal binnenliep bleef ik even staan. De muren zijn volledig bedekt met blauw witte tegels die verhalen vertellen over de geschiedenis van Portugal. Het voelt bijna alsof je in een museum staat. Wat ik leuk vond is dat dit gewoon een werkend station is. Mensen haasten zich naar hun trein terwijl jij rustig alles staat te bewonderen. Andere mooie plekken voor azulejos zijn Igreja do Carmo en Capela das Almas. Zeker even langs lopen als je toch in de buurt bent.

Misschien denk je niet meteen aan fietsen in Porto, maar geloof me dit is echt een aanrader en een van de leuke activiteiten in Porto. Ik vond het heerlijk om op deze manier de stad te verkennen.Je ziet in korte tijd veel en je komt op plekken waar je anders misschien niet zo snel zou komen. Ondertussen vertelt een gids je van alles over de geschiedenis en de verborgen hoekjes van de stad. Het voelde een beetje als een mix tussen actief bezig zijn en ontspannen rondkijken. Perfect als je je lijstje met doen in Porto op z’n Hollands wilt afvinken.

Van buiten lijkt Igreja de São Francisco vrij eenvoudig. Ik liep er bijna achteloos naar binnen… tot ik het interieur zag. Alles is bedekt met bladgoud. Echt alles. Ik stond daar gewoon even stil om het in me op te nemen. Het is bijna overweldigend, maar tegelijkertijd ontzettend indrukwekkend. Er is meer dan 200 kilo goud gebruikt voor de versieringen. Dat idee alleen al maakt het bijzonder. In de kerk liggen ook belangrijke families uit Porto begraven, wat het nog indrukwekkender maakt. Dit is zo’n plek die je echt moet toevoegen aan je lijstje met doen in Porto.

Als je in Porto bent mag je Vila Nova de Gaia niet overslaan. Je steekt de iconische Dom Luís I-brug over en ineens sta je tussen de porthuizen. Ik deed zelf een rondleiding bij Sandeman en dat vond ik echt één van de leukste ervaringen van mijn reis. Je loopt door oude kelders, leert hoe port wordt gemaakt en sluit af met een proeverij. Je kunt ook terecht bij Cálem of één van de andere porthuizen langs het water.

Eten in Porto is iets waar je echt de tijd voor moet nemen. Begin je dag met een pastél de nata en je bent meteen verkocht.

Mijn favoriete plekjes:

• • Zenith – voor een lekkere bowl of broodje moet je naar Zenith, mijn favoriete lunchtentje in Porto!
  • Cais Nobre Bar & Cocktails – duik in deze stijlvolle cocktailbar aan de oever van de Douro en geniet van je favoriete drankje.
  • Boa-Boa – zin in overheerlijke Aziatische gerechten? Ga dan naar Boa-Boa, absoluut een aanrader!
  • Noshi Coffee & Healthy Food – de plek voor een heerlijk ontbijt, lekkere brunch of lunch.
  • Valentina’s Porto – zin in Italiaans? Bij Valentina’s eet je gegarandeerd heerlijk.
  • Wine Club restaurante & wine bar – zoek je een plek in Porto waar je lekker kunt dineren? Bij Wine Club zit je goed!
  • Nicolau Porto – nog zo’n fijne plek om te ontbijten is Nicolau Porto. Bowls, pannenkoeken en gepocheerde eieren, de keuze is reuze.

De wijk Ribeira is misschien wel de meest sfeervolle plek van de stad. Ik liep hier aan het einde van de middag langs het water terwijl de zon langzaam zakte. Straatmuzikanten speelden en overal zaten mensen te genieten van een drankje. Het is hier iets duurder om te eten, dus ik zou aanraden om vooral te komen voor de sfeer en een borrel. Dit is zo’n plek waar je echt voelt waarom Porto zo’n fijne stad is en mensen hier graag terugkomen.

Porto kent in totaal 6 bruggen, waarvan de bekendste de Dom Luis I-brug is. Deze brug is 400 meter lang en is ontworpen door een compagnon van Gustave Eiffel (de ontwerper van de Eiffeltoren). De brug wordt op het onderste deel gebruikt door automobilisten en de metro kan over het bovenste deel rijden. Ook kunt u als voetganger gebruikmaken van de brug. Het zuidelijk gelegen Vila Nova de Gaia met alle beroemde porthuizen is via de Dom Luis I-brug te bereiken en de plek om te genieten van een portproeverij.

Tijdens mijn bezoek aan Porto vindt het jaarlijkse São João festival plaats. Een groot feest waarbij de hele stad Porto tot leven komt met kleurrijke decoraties, straatfeesten, concerten en vuurwerk. Het is een waar straatfestijn waar iedereen op straat danst en met plastic hamertjes loopt te zwaaien. Je leest er alles over in mijn blog waarom je het São João festival in Porto moet vieren.

Een fijne plek om te overnachten in Porto is bij Axis Porto Club Aliados. Deze moderne accommodatie is ideaal gelegen in het centrum van Porto en biedt prachtige, ruime kamers met fijne bedden. Sommige kamers hebben een balkon en het personeel van Axis Porto Club Aliados is erg behulpzaam.

Porto is de ideale bestemming wanneer je niet te veel vakantiedagen wil gebruiken, maar je er toch even lekker helemaal uit wil. Zo heb je genoeg aan twee tot drie dagen om Porto te zien. Wil je ook de omgeving ontdekken dan zou ik zeker een extra nacht blijven. Er is namelijk nog veel meer doen in Porto en omgeving dan je misschien denkt.

Porto is eigenlijk het hele jaar door een fijne bestemming. Maar als je het mij vraagt, zijn er momenten waarop de stad nét wat extra charme heeft. Ik was er zelf in het voorjaar en dat voelde echt perfect. De temperatuur was aangenaam, de stad stond in bloei en het was nog niet zo druk. Alleen tijdens het São João Festival, bruist de hele stad.

In het voorjaar en najaar zit je sowieso goed. Ideaal om rustig rond te dwalen en alle hoogtepunten van doen in Porto te ontdekken. Denk aan temperaturen rond de 18 tot 25 graden, minder drukte en perfecte omstandigheden om de stad te verkennen. De zomer is warmer en levendiger. Wel is het drukker en liggen prijzen vaak wat hoger. In de winter is het rustiger. Het weer is wat wisselvalliger, maar juist dan kun je Porto op een ontspannen manier beleven, zonder grote mensenmassa’s.

Braga is een bruisende studentenstad en een van de oudste steden van Portugal. Dat het ook wel ‘het Rome van Portugal’ wordt genoemd komt vooral door de diverse kerken, kloosters en architectuur die je in de stad vindt. Bezoek kathedraal Sé, de oudste kathedraal van Portugal, volg de bijzondere trappen van Bom Jesus do Monte en wandel door de sfeervolle straten van deze oude stad. Bekijk de Arco da Porta Nova, één van de toegangspoorten naar het centrum, en bekijk de indrukwekkende Santuário de Nossa Senhora do Sameiro. Vergeet ook niet een bezoekje te brengen aan de bloementuin Jardim de Santa Bárbara en laat je fascineren door de barokke architectuur en mooie blauwe kleur van het Palácio do Raio.

Een ander geweldig uitstapje vanuit Porto is een bezoek aan de Douro vallei. In de Douro vallei is ontzettend veel te doen en misschien nog wel meer te proeven. Doe een wijntour en proef de lekkerste port, wijnen, honing en olijfolie. Ga dineren bij de vele goede restaurants. Ga wandelen, maak een boottocht op de Douro, rijd de adembenemende N222 en verken de pittoreske dorpjes in de Douro vallei. Te veel om op te noemen en genoeg om je geen moment te vervelen in de Douro vallei.

Zoek je een mooie wandeling? Ga dan naar het plaatsje Areinho om de mooie Passadiços do Paiva wandeling te maken. Deze ruim 8 kilometer lange wandeling over een plankenpad neemt je mee dwars door het Aveiro district en het Arouca Geopark. Onderweg geniet je van de prachtige natuur van Portugal, zoals gevarieerde flora en fauna en de vele watervallen die je tegenkomt. Opvallend zijn ook de hangbruggen die de rivier de Paiva oversteken en de vele mooie uitzichtpunten.

Vliegen naar Porto kan vanaf Amsterdam, maar ook vanaf Eindhoven gaan voordelige vluchten naar Porto. Er zijn verschillende luchtvaartmaatschappijen die vliegen op Porto en hoeft een ticket zeker niet duur te zijn. Zo vlieg je met Transavia al vanaf €86,- naar Porto. Waar wacht je nog op? Koop je reisgids en boek snel je stedentrip Porto.