Roadtrip Portugal: route van Porto naar de Algarve

De beste manier om Portugal te ontdekken is met een auto. Wij zijn deze autovakantie met eigen auto gestart in Groningen. De eerste dag verliep de reis erg soepel en zijn we naar het noorden van Spanje gereden. We zijn doorgereden tot aan het plaatsje Bergara en hebben in dit basic hotel overnacht. De dag erna zijn we naar de Douro Vallei in Portugal gereden.

De meeste mensen zullen een fly & drive naar Portugal boeken en niet, zoals ik, helemaal vanuit Nederland met eigen auto naar Portugal rijden. Vliegen naar Porto kan vanaf Amsterdam, maar ook vanaf Eindhoven en Brussel gaan voordelige vluchten naar Porto. Vliegen op Porto hoeft zeker niet duur te zijn. Zo vlieg je met Transavia al vanaf €75,- naar Porto vanaf Amsterdam.

Mocht je een auto willen huren in Portugal raad ik je aan een auto te huren via Sunny Cars. Zij werken met lokale partijen en bieden een all-in prijs waardoor je niet voor extra kosten komt te staan. Deze reis heb ik geen huurauto geboekt, wel heb ik tijdens andere vakanties bij Sunny Cars geboekt en is dit me altijd goed bevallen.

Voor wanneer je van plan bent om Portugal met de auto te verkennen heb ik 12 tips voor een avontuurlijke roadtrip door Portugal waardoor jouw reis soepel zal verlopen.

In de toeristische gebieden in Portugal is het OV ook prima geregeld. Zo reisde ik tijdens een eerdere vakantie in Portugal met de Flixbus van Lissabon naar Lagos, met de bus naar Sagres en met de trein van Lagos naar Faro.

Dit is de ideale route voor ruim 2 weken Portugal, maar heb je meer tijd in Portugal dan kun je er ook 3 weken over doen. Je kunt dan kiezen ergens langer te blijven, om ook in het bijzondere Óbidos te blijven slapen of te gaan surfen in Nazaré of Ericeira. De route iets inkorten? Dan zou je bijvoorbeeld een nachtje korter kunnen verblijven in Cascais en Olhão over kunnen slaan.

Omdat ik vanuit Nederland naar Portugal ben gereisd, start ik mijn roadtrip door Portugal in de Douro vallei. Wanneer je naar Portugal vliegt raad ik je aan te starten met een citytrip in Porto, daarna de huurauto op te halen en dan naar de Douro te reizen en de rondreis starten.

In de Douro vallei is ontzettend veel te doen en misschien nog wel meer te proeven. Doe een wijntour en proef de lekkerste port, wijnen, honing en olijfolie. Ga dineren bij de vele goede restaurants. Ga wandelen, maak een boottocht op de Douro, rijd de adembenemende N222 en verken de pittoreske dorpjes in de Douro vallei. Te veel om op te noemen en genoeg om je geen moment te vervelen in de Douro vallei.

Onderweg naar Porto maak ik nog een omweg via Braga. Deze bruisende studentenstad is een van de oudste steden van Portugal en wordt ook wel ‘het Rome van Portugal’ genoemd. Dit vooral door de diverse kerken, kloosters en architectuur die je in de stad vindt. Bezoek kathedraal Sé, de oudste kathedraal van Portugal, volg de bijzondere trappen van Bom Jesus do Monte en wandel door de sfeervolle straten van deze oude stad. Bekijk de Arco da Porta Nova, één van de toegangspoorten naar het centrum, en bekijk de indrukwekkende Santuário de Nossa Senhora do Sameiro. Vergeet ook niet een bezoekje te brengen aan de bloementuin Jardim de Santa Bárbara en laat je fascineren door de barokke architectuur en mooie blauwe kleur van het Palácio do Raio

Wat is er te doen in Porto? Nou, in Porto is genoeg te beleven. De sfeer in deze Portugese stad is gemoedelijk en je vindt er vele mooie uitzichten over het water. Bezoek Livraria Lello, één van de mooiste boekwinkels ter wereld, zoek de kleurrijke wandtegels in de hal van het São Bento treinstation en ontdek de gouden kerk Igreja de São Francisco. Wandel naar de sfeervolle kade van Ribeira via de Luis I brug en strijk neer op een van de vele terrasjes langs het water. Voor een port of wijnproeverij ben je hier ook aan het juiste adres, net als voor een prachtig uitzicht op de stad.

Tijdens mijn bezoek aan Porto vindt het jaarlijkse São João festival plaats. Een groot feest waarbij de hele stad Porto tot leven komt met kleurrijke decoraties, straatfeesten, concerten en vuurwerk. Het is een waar straatfestijn waar iedereen op straat danst en met plastic hamertjes loopt te zwaaien. Je leest er alles over in mijn blog waarom je het São João festival in Porto moet vieren.

Als ik Porto verlaat reis ik eerst door naar het plaatsje Areinho om de mooie Passadiços do Paiva wandeling te maken. Deze ruim 8 kilometer lange wandeling over een plankenpad neemt je mee dwars door het Aveiro district en het Arouca Geopark. Onderweg geniet je van de prachtige natuur van Portugal, zoals gevarieerde flora en fauna en de vele watervallen die je tegenkomt. Opvallend zijn ook de hangbruggen die de rivier de Paiva oversteken en de vele mooie uitzichtpunten.

Later op de dag rijd ik door naar het nabijgelegen Aveiro. Dit stadje staat bekend als het Venetië van Portugal, omdat je ook hier kleurrijke bootjes varen in de kanalen. Hoewel het zijn naam niet helemaal eer aan doet, is Aveiro zeker een gezellig stadje. Je hebt het in ongeveer een halve dag wel gezien, maar mis de straten en de gezellige terrasjes van Aveiro niet tijdens jouw rondreis door Portugal.

De volgende dag wordt de roadtrip door Portugal in zuidelijke richting vervolgt. Onderweg naar Cascais, de volgende bestemming van deze rondreis, kun je nog mooie stops maken bij het surfplaatsje Nazaré, waar je de hoogste golven ter wereld vindt inclusief schitterende stranden. Of kies voor het bijzondere middeleeuwse stadje Óbidos, dat een van de meest pittoreske en best bewaarde vestingstadjes is van Portugal. Met een labyrint van smalle straatjes en charmante witte huisjes zal Óbidos je verrassen.

In Cascais vind je charmante straatjes en witte huizen, maar waar je Cascais vooral voor bezoekt is om lekker te ontspannen op de stranden Praia da Rainha en Praia da Conceição. Ook is Casais een fijne uitvalsbasis voor een bezoek aan het sprookjesachtige Sintra en Cabo da Roca. Van kastelen en paleizen tot prachtige tuinen, je vindt het allemaal in Sintra. Ontdek tijdens jouw bezoek sowieso het kleurrijke Palácio da Pena en het groene Quinta da Regaleira. Cabo da Roca is het meest westelijke puntje van het Europese vasteland. Bezoek het beroemde uitzichtpunt langs de ruige kustlijn en maak de wandeling naar Praía da Ursa. Deze is pittig, maar brengt je naar een prachtig strand dat wordt omringd door ruige rotsen en steile kliffen.

De hoofdstad van Portugal is een van mijn lievelingssteden in Europa en de volgende stop tijdens deze roadtrip van Porto naar de Algarve. Er is ontzettend veel te doen in Lissabon, zo heeft de stad ontzettend veel te bieden. Van imposante culturele bezienswaardigheden tot aan hippe restaurants en de LX factory. Struin door de sfeervolle wijk Alfama, bekijk de stad vanaf de vele ‘miradouros’, maak een ritje in de iconische tram 28 en ontdek Lissabon op een unieke manier. Eet de verrukkelijke Pastéis de Nata, bezoek de Torre de Belém en wandel naar het Castelo de São Jorge. Als je wilt kun je je wel een week vermaken in Lissabon, toch kun je in 3 hele dag al veel van de bezienswaardigheden van de stad bezoeken.

De volgende stop van deze route door Portugal van 2 tot 3 weken is Lagos. Dit stadje heeft een plekje in mijn hart veroverd: de gemoedelijke sfeer, de vele mooie bezienswaardigheden en het lekkere weer maken Lagos een ideale vakantiebestemming aan de Algarve. Ga kajakken en wandel naar Ponta da Piedade, ga heerlijk uit eten bij de vele goede restaurants in Lagos en ontspan op een van de vele mooie stranden rond Lagos. Struin door het gezellige centrum van Lagos en eet minimaal een keer tijdens je vakantie in Lagos bij het heerlijke Goji Lounge Café.

Vanuit Lagos maak je gemakkelijk een uitstapje naar het relaxte surfdorp Sagres, dat in het zuidwestelijke puntje van Portugal ligt. Dit dorpje is door de hoge golven erg geliefd bij surfers, waardoor de sfeer erg relaxt is en niet te vergelijken met de levendige en populaire plaatsen in het oosten van de Algarve, zoals Albufeira en Lagos. Struin door het kleine centrum van het dorpje, langs de kust en bezoek het indrukwekkende 16e eeuwse Fortaleza de Sagres met uitzicht over 50 meter hoge kliffen. Een paar kilometer verderop vind je het meest zuidwestelijke puntje van het vasteland van Europa. Bij Cabo de São Vicente vind je de ideale plek voor de zonsondergang en krijg je het gevoel dat je aan het einde van de wereld bent.

Vanuit Lagos reis je door naar de laatste bestemming van de rondreis door Portugal. Maar voordat je naar Olhão reist zou ik onderweg zeker stoppen bij de Benagil Cave, maak een mooie kajaktocht en vaar de grot in. Als je de tijd hebt, wandel dan ook de Seven Hanging Valleys Trail. Deze wandeling loopt langs de kust van het mooie Praia da Marinha naar Praia de Vale Centianes en laat je veel van de prachtige stranden in de Algarve zien.

Olhão is een super leuk plaatsje in Portugal om je vakantie af te sluiten. Als je door de kronkelende straatjes loopt zie je de Moorse bouwstijl goed terug. In de smalle steegjes, witgekalkte kubushuisjes en gezellige terrassen. De hele stad hangt vol met toffe street art. Vaak is hierin de geschiedenis van de visserij goed terug te zien. De visserij is nog steeds erg belangrijk voor deze stad, die de grootste haven van de Algarve heeft. Ontdek naast de gezellige haven en de street art ook de eilanden Armona, Culatra en Farol en de Mercado Municipal en je zult ervaren hoe fijn een bezoek aan Olhão is.

Breng een bezoek aan het Parque Natural da Ria Formosa. In dit unieke park, dat te vergelijken is met de Nederlandse Wadden, kun je wandelen, genieten op het strand, maar ook een boottour maken. Je vindt hier turquoise lagunes, unieke flora en fauna en kunt genieten van mooie witte stranden.

Bezoek Faro aan het einde van jouw rondreis door Portugal. Afhankelijk van jouw terugreis zou ik nog een nachtje in Faro aanraden. Heb je hier nog de tijd, dwaal tussen de sinaasappelbomen door Cidade Velha (het oude centrum), bewonder het historisch Palacio Belmarço en bezoek Igreja do Carmo en vergeet hier de bijzondere Capela dos Ossos die vol hangt met 1250 skeletten van monniken niet. Ook de haven van Faro is leuk om langs te wandelen, net als dat stadspoort Arco da Vila een mooi overblijfsel is van de 19e eeuw.

Door het milde klimaat is het grootste gedeelte van Portugal het hele jaar door een fijne reisbestemming. Toch is de beste reistijd voor Portugal het voor- en najaar, dus van mei t/m oktober. Dit geldt eigenlijk voor het hele vasteland. Maar de mooiste tijd om Portugal te bezoeken, is wat mij betreft de lente. Je bent dan vrijwel altijd verzekerd van prachtig weer en de bloemen staan vol in bloei.

Door heel Portugal heb je tolwegen. Hiervoor heb je geen tolvignet nodig, wel vaak contant geld. Het is slim om een creditcard achter de hand te houden, want bij sommige tolpoorten kun je alleen elektronisch betalen. Als je een huurauto huurt in Portugal zit er soms een tolkastje in jouw auto en wordt automatisch bijgehouden welke wegen je rijdt en wordt de tol achteraf afgeschreven. Ik reisde met eigen auto door Portugal en een van mijn tips voor een roadtrip door Portugal met eigen auto is kies voor de EasyToll optie. Hierbij heb ik het kenteken van de auto aan mijn creditcard gekoppeld. Waardoor ik bij de tolpoortjes nergens aan hoefde te denken en werd de tol achteraf afgeschreven.