15x de mooiste bezienswaardigheden in Portugal

Op een kleine twee uur rijden van Porto vind je de schitterende Douro vallei. Hier wordt al sinds de achttiende eeuw wijn en port geproduceerd, wat de voornaamste reden is waarom de Douro vallei zo bekend is. Maak in deze regio, die door UNESCO is uitgeroepen tot werelderfgoed, een rondleiding door wijnhuizen en wijnkelders. Kom hier meer te weten over het wijnmaakproces en ga vooral de verschillende wijnen en port proeven.

In Lissabon vind je verspreid door de stad diverse mooie uitkijkpunten, miradouros genoemd. Door haar heuvelachtige ligging heb je veel hoogteverschillen en heb je daarom vanaf elk uitzichtpunt weer een heel ander beeld van de stad. Struin door Lissabon en sla de hoogtepunten hieronder (mijn favoriete uitkijkpunten) zeker niet over:

• Miradouro da Graça: naast de Igreja Paroquial da Graça vind je een fijn terras met een weids uitzicht en vergeet ook niet om beneden langs de vele street art te lopen;
• Miradouro de Santa Luzia: een populair uitkijkpunt met sfeervolle pergola die uitzicht op de wijk Alfama en rivier de Taag biedt;
• Miradouro da Nossa Senhora do Monte: dit uitkijkpunt bevindt zich op het hoogste punt in de omgeving en biedt een indrukwekkend uitzicht over de stad;
• Miradouro de São Pedro de Alcântara: vanaf dit terras heb je een panoramisch uitzicht over de stad en de wijk Baixa;
• Miradouro das Portas do Sol: dit terras bevindt zich midden in Alfama en voorziet je van mooi zicht op de barokke Santa Engrácia kerk en op de rode daken van de traditionele huizen;
• Panorâmico de Monsanto: het uitzicht dat je echt niet wilt missen is dat vanaf dit verlaten restaurant dat hoog boven op een heuvel is gebouwd. Niet alleen het uitzicht is panoramisch, ook de enorme hoeveelheid street art die je hier vindt is bizar mooi!

Eén van de bezienswaardigheden in de Algarve die je niet wilt missen is de Benagil Cave. Deze kalkstenen grot heeft een goudgeel zandstrand binnenin, dat prachtig verlicht wordt wanneer de zon door het gat in de bovenkant de grot in schijnt. Je kunt de grot van Benagil op verschillende manieren bezoeken: met de speedboot (bijvoorbeeld vanuit Lagos) of vanaf het naastgelegen strandje Praia de Benagil. Maak vanuit het strand een kajaktour of sup tour. Het maakt niet uit hoe je gaat, als je de Benagil grot maar gaat bekijken. Maar mijn favoriet: pak de kajak vanuit Praia de Benagil!

In Lissabon zelf vind je mega veel street art. Bijvoorbeeld in de smalle straat Caracol da Graça en bij de LX Factory. Maar wist je dat net buiten Lissabon, bovenop een heuvel, je nog veel meer street art kan vinden? Panorâmico de Monsanto is een verlaten restaurant volledig bespoten met de mooiste graffiti. Terwijl je door het voormalige restaurant loopt, zie je om je heen de mooiste pieces verschijnen. Bizar zo desolaat en midden op de heuvel. Niet alleen is de street art waanzinnig mooi, je hebt ook nog eens een geweldig uitzicht op de stad Lissabon en de omgeving.

Vanuit Lagos kun je een mooie wandeling maken naar Ponta da Piedade, maar wil je de schilderachtige rotskust van de Algarve vanaf het water ontdekken? Maak dan zeker een mooie kajaktocht langs de kust bij Lagos. Onderweg kajak je langs de mooiste stranden en rotsformaties, door grotten en geniet van de prachtige kust waar de Algarve bekend om staat. Je kunt de kajaktocht naar Ponta da Piedade gemakkelijk ter plekke boeken. Wil je dit liever vooraf doen? Dan raad ik je aan deze kajaktour te boeken.

Mosteiro dos Jerónimos is, naast Torre de Belém, het enige gebouw in Lissabon gebouwd in een Manuelstijl. De rijkdom en Portugese macht uit de 15e en 16e eeuw is duidelijk terug te zien in dit imposante gebouw, dat wat mij betreft één van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Lissabon, en wat mij betreft ook van Portugal, is. Wanneer je het Mosteiro dos Jerónimos bezoekt neem dan ook zeker een kijkje in de naastgelegen Igreja Santa Maria de Belém. Deze katholieke kerk is prachtig en gratis te bezichtigen.

Het bijzondere dorpje Sagres, dat door de hoge golven erg geliefd is bij surfers, ligt in het westelijke puntje van Portugal en mag je niet overslaan tijdens jouw vakantie in Portugal. Er heerst een relaxte sfeer en is niet te vergelijken met de levendige badplaatsen in het oosten van de Algarve. Struin door het dorpje, langs de kust en bezoek het indrukwekkende 16e eeuwse Fortaleza de Sagres met uitzicht over 50 meter hoge kliffen.

Een paar kilometer verderop vind je Cabo de São Vicente, het meest zuidwestelijke punt van het vaste land van Europa. Hier beleef je het unieke ‘einde van de wereld-gevoel’ en vind je de perfecte plek voor de zonsondergang.

Dat je in de Algarve mooie wandelingen kunt maken langs de Portugese kust weet je ongetwijfeld. Maar wist je ook dat je een prachtig plankenpad kunt wandelen in Portugal? Passadiços do Paiva is een wandeling van zo’n 8 km welke je meeneemt dwars door het Aveiro district en het Arouca Geopark en absoluut één van de hoogtepunten in Portugal. Tijdens de wandeling geniet je van de prachtige natuur van Portugal, kom je vele watervallen en hangbruggen en heb je vele mooie uitzichtpunten. Deze hike in noord-Portugal wil jij zeker niet missen tijdens jouw roadtrip door Portugal!

Vanuit je bed naar de sterren kijken? Dat kan in alle rust op het terrein van Quinta do Catalao, net buiten Lagos, in deze super schattige strandhut. Net groot genoeg voor een comfortabel tweepersoonsbed en wat ruimte om je spullen op te bergen, maar een unieke ‘off the grid’ belevenis. Het dak van de hut kan open waardoor je vanuit je bed naar de sterrenhemel kunt kijken. Hier ontloop je de drukte aan de Algarve en kom je volledig tot rust!

Je kunt Portgal niet verlaten zonder, in ieder geval één, Pastéis de Nata te hebben gegeten. In diverse winkels kun je deze knapperige gebakjes met gele custardpudding kopen. Maar wat mij betreft eet je de beste Pastéis de Nata bij Manteigaria (in Lissabon). Deze bakkerij is gespecialiseerd in Pastéis de Nata en verkoopt dan ook niets anders. In Lissabon zijn er meerdere vestigingen te vinden, waaronder eentje in Bairro Alto vlakbij en stadsplein Praça Luís de Camões en eentje in de Time Out Market.

Een prachtige hike maken in de Algarve? Dan mag je de Seven Hanging Valleys Trail niet missen. Deze wandeling loopt langs de kust en laat je gelijk heel veel mooie plekken in de Algarve zien. Zo start de wandeling op het prachtige Praia da Marinha, kom je onderweg langs de Benagil Cave (ga hier kajakken, zie punt 3 van deze blog) en het gelijknamige strand en eindig je de hike bij het mooie Praia de Vale Centianes. Een absolute aanrader en zeker één van mijn highlights van de vakantie in Portugal!

Wat je zeker moet doen in tijdens jouw roadtrip door noord-Portugal is route N222 door de Douro vallei rijden. Waarom? Deze prachtige route, ook wel bekend als “Estrada Nacional 222”, wordt gezien als één van de mooiste wegen ter wereld. De beroemde autoroute N222 is 27 km lang en loopt van Peso da Régua naar Pinhão. Je kronkelt jouw weg door de vallei, langs beroemde wijn- en porthuizen waaronder Sandeman en Ferreira en geniet je de gehele weg van panoramische uitzichten.

Het São João Festival is één van de meest populaire evenementen in Porto en wordt groots gevierd. Tijdens het São João Festival komt de hele stad Porto tot leven met kleurrijke decoraties, straatfeesten, concerten en vuurwerk. Het is een waar straatfestijn waar iedereen op straat danst en met plastic hamertjes loopt te zwaaien. Heb je de kans om midzomer in te luiden in Porto? Grijp je kans, want het São João festival in Porto wil je niet missen!

Waar Albufeira de bekendste badplaats is in de Algarve, is Lagos (wat mij betreft) een veel chillere plek. Lagos heeft niet alleen mooie stranden en rotskliffen, het stadje zelf is ook nog eens erg sfeervol. Vol gezellige terrassen, leuke winkels, pittoreske pleinen met prachtige kerken en authentieke klinkerstraatjes. En alles binnen loopafstand van elkaar. Hoewel Lagos een stuk schilderachtiger en rustiger is dan Albufeira, kun je ook in Lagos prima een feestje vieren.

Olhão is wat mij betreft één van de leukste dorpjes in de Algarve. Veel gemoedelijker en authentieker dan de grote badplaatsen van de Algarve heeft dit vissersdorpje zijn charme behouden. Hoewel het centrum niet heel groot is, zijn er genoeg leuke bezienswaardigheden in Olhão. Zo stikt het er van de street art, vind je er een gezellige boulevard en vele straatjes vol leuke winkels en restaurants. Plus, Olhão is één van de beste plekken om het natuurpark Ria Formosa te ontdekken.