De ultieme roadtrip route West-Amerika voor 3 weken

Mijn reis door West-Amerika start iets anders dan de meeste reizen. Zo start mijn avontuur in New York. Na een fantastische rondreis naar New York en Canada een jaar eerder ben ik verliefd geworden op New York en kan ik geen betere start van mijn rondreis langs de westkust van Amerika bedenken. Na 4 geweldige dagen in The Big Apple begint het avontuur aan de westkust echt. Met als startpunt Phoenix.

Na een nachtje in Phoenix rijden we met de huurauto, een fijne Jeep, richting één van de 7 wereldwonderen der natuur, de Grand Canyon! Toen ik klein was vertelden mijn ouders mij al verhalen over de Grand Canyon. Hoe mooi deze door erosie gevormde canyon is en hoe indrukwekkend. En dan jaren later sta je daar zelf en weet je wat: mijn ouders hadden gelijk, de Grand Canyon is prachtig! Een geweldige start van mijn roadtrip door West-Amerika.

Bij de Grand Canyon kun je gemakkelijk langs de uitkijkpunten reizen en genieten van een prachtige zonsondergang. Wat je ook zeker niet mag missen tijdens je roadtrip langs de westkust is een helikoptervlucht over de Grand Canyon. Het ene moment vliegt je boven de bossen en enkele seconden later boven de immense canyon. Een ervaring om nooit te vergeten!

Next stop van deze route West-Amerika: Page. Vlakbij dit kleine stadje ligt de Antelope Canyon, een slotcanyon waar vooral de zon voor een prachtig kleurenpallet zorgt. Wanneer je door een smalle kloof de canyon inloopt, voelt het gelijk bijzonder. Een magische wereld tussen glooiende zandstenen wanden, prachtig gekleurd in het gefilterde zonlicht. Helemaal rond het middaguur (boek je tickets vooraf!), als de zonnestralen als ‘light beams’ in de canyon schijnen en daardoor de rotsen nog roder kleuren. Adembenemend!

Helaas heb ik de Horseshoe Bend gemist. Iets wat ik tot op de dag van vandaag mega zonde vind. Mijn tip aan jou is dan ook mis de Horseshoe Bend niet! Breng als het even kan een bezoekje met zonsopkomst- of ondergang. Het uitzicht is magisch.

Middenin een uitgestrekt woestijnlandschap vind je de rode rotsen van Monument Valley. In de meest bizarre vormen en met namen als Totem Pole en Three Sisters. Door de vele westerns die opgenomen zijn in dit gebied kent iedereen Monument Valley van het witte doek. Ondanks dat Monument Valley zo bekend is blijft het de moeite van het bezoeken absoluut waard!

De komende dagen staan Canyonlands en Arches National Park op het programma. Twee fantastische nationale parken, beiden erg mooi! Het minder toeristische Canyonlands bestaat uit drie delen, waarvan ik ‘Island of the Sky’ het mooiste vind, met name door het adembenemende uitzicht bij de Mesa Arch!

Arches National Park staat bekend om de vele, door erosie gevormde, rotsbogen. Nergens ter wereld vind je zo dicht bij elkaar, zoveel natuurlijke rotsbogen als in Arches National Park. Naast de vele bogen vind je in Arches National Park ook allerlei andere bijzondere rotsformaties. Aanraders zijn Delicate Arch en Landscape Arch, net als de meeste andere bogen, via een mooie wandeling te bereiken.

Tip: Kom op tijd! Bezoek Arches in de vroege ochtend (voor 9 uur) of laat in de middag. Dit vanwege de hoge temperaturen en de drukte. Daarnaast is er beperkte parkeergelegenheid bij het park.

Bryce Canyon is het volgende nationale park tijdens deze ultieme route West-Amerika. Bryce Canyon National Park bestaat uit unieke geologische rotsformaties. Deze felrode ‘hoodoos’ doen in het zonlicht zelfs mysterieus aan. Een hike dit ik je kan aanraden is ’the World’s Best Three Mile Hike’. Ook wel de Queens/Navajo Combination Loop genoemd waarbij je tussen de hoodoos door wandelt en ze van dichtbij ziet. Bryce is echt één van mijn favoriete parken in West-Amerika!

Zion is één van de bekendste nationale parken van de Verenigde Staten. In dit nationale park vind je een mooie groene canyon met hoge, steile wanden, wat samen komt in The Narrows en uiteindelijk uitmond in de Virgin River. Zion is zo populair om de vele wandelroutes, zoals de Emerald Pools Trails en de super gave Angels Landing Trail. Deze laatste staat bekend om haar pittige klim en uitdagende karakter, maar bied je een uniek uitzicht over het park.

Gokken in Las Vegas! Dat staat als volgt op het programma. Onderweg raad ik je zeker aan om te stoppen bij Valley of Fire State Park! Dit park heeft een bijzonder woestijnlandschap dat bestaat uit verschillende, gekleurde rotsen en diverse rotstekeningen.

Het bizarre aan Las Vegas is als je aankomt rijden zie je eerst alleen maar woestijn. En dan uit het niets doemt ineens een enorme stad vol tl-licht op uit diezelfde woestijn! Daarnaast zie je hier echt de hele, maar dan ook de hele dag, mensen gokken. Van Aziaten rond de blackjack tafel tot oude omaatjes achter de gokkast. Een bizarre ervaring.

Death Valley, de dode vallei, maar niets is minder waar! Ik had geen idee wat ik van de heetste, droogste en laagste plek van heel Noord-Amerika moest verwachten, maar wat heeft deze vallei mij verrast!

In Death Valley vind je prachtige zandduinen, uitzonderlijk mooie rotsformaties, schitterende woestijnlandschappen en bizarre kraters. Ook is het hier vaak heet. De hoogste temperatuur ooit gemeten is zelfs 56,7 graden Celsius is. De extreme hitte is vooral voelbaar in Badwater. Deze zoutvlakte ligt 85,5 meter onder zeeniveau en is daarmee het laagste punt van het hele westelijke halfrond.

De hoogtepunten in Death Valley zijn de uitkijkpunten Dante’s View, vanwaar je een weids uitzicht hebt over de vallei, en Zabriskie Point, waar je grillig gevormde, kleurrijke rotsen in het woestijnlandschap kan zien.

In Yosemite National Park kom je weer in een totaal andere wereld. Totaal anders dan de andere parken in deze reis. Dat is wel echt het mooie van deze route West-Amerika, na een paar uur rijden ben je weer in een compleet ander landschap beland. Yosemite National Park is een van de drukst bezochte parken in de Verenigde Staten en ik snap wel waarom. De adembenemend mooie natuur met indrukwekkende valleien, hoge bergen met prachtige uitzichten, oude bossen en enorme watervallen. Absoluut een park dat in jouw route West-Amerika thuis hoort!

Wijn, daar draait het om in Napa Valley. Zo vind je de absolute top van de Californische wijnindustrie in deze vallei. Wijnliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de vele wijngaarden, de beste wijnen proeven en rondleidingen krijgen.

Ook leuk om te doen is de Napa Valley Vine Trail. Deze route is ideaal voor fietsers en wandelaars en verbind de meeste stadjes in de vallei met elkaar. Een gemakkelijke manier om de regio te ontdekken.

Next stop: San Francisco! Deze metropool staat vooral bekend om haar Victoriaanse architectuur, heuvelachtige landschap, diversiteit en het wisselvallige weer. Ga eten in China Town, fiets over de Golden Gate Bridge, bezoek Alcatraz en leer meer over de plek waar Amerika’s zwaarste criminelen opgesloten werden en slinger door Lombard Street. In San Francisco hoef je je geen moment te vervelend!

Iets wat zeker in jouw route West-Amerika opgenomen moet worden is de Highway 1. Deze Pacific Coast Highway loopt van San Francisco naar Los Angeles. Niet de snelste weg, wel de mooiste route. Aan je ene kant de de Grote Oceaan en aan je andere kant het groene, rotsachtige Californische landschap.

Onderweg kun je stoppen bij verschillende highlights. Zo is Bixby Creek Bridge zeker de moeite waard, net als het Julia Pfeiffer Burns State Park. Maar wat je zeker moet doen is iets omrijden bij Carmel en Monterey. Hier vind je het allermooiste stuk van de Highway 1: de 17-Mile Drive. Niet missen hoor!

Deze route West-Amerika eindigt in Los Angeles. Dé plek waar het gaat om zien en gezien worden. Waar het draait om de entertainmentindustrie, maar waar je ook een opvallende mix van culturen ziet. Het verschil tussen arm en rijk kan bijna niet groter.

In Los Angeles is het leuk om te shoppen aan Rodeo Drive in Beverly Hills, het Hollywood Sign in real life te zien, over Hollywood Boulevard te lopen en de Walk of Fame te zien waar beroemde en minder beroemde sterren vereeuwigd in het trottoir. Maar ga ook zeker naar Santa Monica Beach en Venice Beach. Op beide stranden kun je de gekte van de stad even ontlopen. Iets wat ik met veel plezier deed.

• Geen verborgen kosten bij de autohuur? Kies er dan voor om je auto te huren bij Sunny Cars;
• Ga je liever op reis met een camper? Lees dan deze tips om jouw camperreis nog leuker te maken;
• Ik boek mijn vluchten altijd via Skyscanner, ideaal om de prijzen op verschillende data met elkaar te vergelijken;
• Boek de leukste activiteiten in West-Amerika alvast bij Get Your Guide;
• Goed voorbereid op reis? Met deze tips ga je voorbereid op reis naar West-Amerika;
• Boek op tijd, want de westkust van Amerika is populair. Zo voorkom je teleurstelling, overnacht je op de mooiste plekken en kun je de reis van jouw dromen maken!