De leukste dingen om te doen in Sydney

Een van de meest iconische gebouwen in Sydney, en waarschijnlijk ook van heel Australië, is toch wel het Sydney Opera House. In dit prachtige, architectonische gebouw dat in 1973 werd geopend, worden jaarlijks verschillende evenementen gehouden, waaronder opera’s en diverse podiumkunsten als dans, muziek en theater. Jorn Utzon ontwierp dit bijzondere gebouw waarvan de vorm veel weg heeft van een zeilschip dat drijft op het water, vind je niet? Lukt het je niet om een voorstelling bij te wonen? Maak dan sowieso een rondleiding door het Sydney Opera House, drink een drankje bij de Opera House Bar en geniet van het geweldige uitzicht op de Harbour Bridge.

Een van de hoogtepunten in Sydney is de grootste stalen brug van de wereld: de Sydney Harbour Bridge. Een van de manieren om de Harbour Bridge te ontdekken, en te ervaren hoe gigantisch de brug is, is door eroverheen te lopen. De meest spectaculaire, maar helaas ook vrij kostbare, manier om de Harbour Bridge te ervaren is door de brug te beklimmen. Tijdens de Sydney Harbour Bridge Climb leer je meer over de stad, de bouw van de brug en heb je een spectaculair uitzicht op de haven, de stad zelf en natuurlijk op het beroemde Sydney Opera House.

Een bezoek aan Sydney is al best duur. Wil je daarom liever iets goedkoper, maar toch een spectaculairdere manier om de brug te ontdekken? Beklim een van de pilaren beklimmen en ontdek de Pylon Lookout. Vanaf hier heb je ook een mooi uitzicht op het Sydney Opera House, kun je het Pylon Museum bezoeken en betaal je (in jan. 2024) $AU 24,95 per persoon.

Vlak bij het Sydney Opera House vind je de Royal Botanical Gardens. De botanische tuinen bieden een oase van rust in de stad, zo tussen de haven en het Sydney CBD ingeklemd, en staat vol met meer dan een miljoen exemplaren aan bomen, struiken, planten en bloemen. Je kunt het park gratis bezoeken en er heerlijk even genieten met een boekje of van een lekkere picknick.

De Local Sydney Free-Tours zijn ideaal om de binnenstad van Sydney op een andere manier te leren kennen. Met een lokale gids ontdek je plekken die je zelf misschien nooit had gevonden. Je hebt verschillende routes, zo loop je bij de ene route langs de bekende hotspots van de stad, leer je de bijzondere geschiedenis kennen en zie je toffe kunst. En bij de andere wandeling door Sydney ga je meer off the beaten path en ontdek je de historische wijk The Rocks. Hoewel de tours in basis gratis zijn, wordt het erg gewaardeerd (en is het ook eigenlijk wel de bedoeling) dat je aan het einde van de tour een fooi geeft. Een Sydney walking tour doen? Boek hem via jouw hotel of hostel of reserveer hem via de site.

Nog zo’n geweldige bestemming in Sydney is Darling Harbour. Alleen de naam van deze haven is al mooi. Je kunt hier heerlijk op het terras zitten, maar ook het National Maritime Museum waar je meer kunt leren over de zeevaart, de Wild Life Sydney Zoo vol inheemse diersoorten en het SEA LIFE Sydney Aquarium zijn populair. Het is vooral ’s avonds erg gezellig in Darling Harbour, wanneer de vele restaurants en kroegen volstromen met bezoekers. Ook vinden er elk jaar diverse evenementen en festivals plaats in Darling Harbour. Ik vond het erg leuk om op Australia Day, 26 januari, op deze plek te genieten van het vuurwerk.

Ik noemde de wijk al even kort in het stukje hierboven, The Rocks is het historisch hart van Sydney. De oudste wijk van Sydney dankt zijn naam aan de ruige rotsen die er te vinden waren. In The Rocks hangt een relaxte sfeer, je vindt er diverse leuke boetiekjes, kunt er een historische pub-tour doen en veel cafés en oude gebouwen bezoeken. Hier is ook het Sydney Visitor Centre te vinden, waar je zeer veel informatie over de stad en de rest van Australië kunt krijgen. Een van mijn Sydney tips wanneer je zin hebt in pannenkoeken? Ga dan naar Pancake on the Rocks. En zin in een drankje met uitzicht op het Opera House? Dan is het dakterras van het Glenmore Hotel de ideale plek.

Wat je zeker moet doen in Sydney is de kustwandeling van Coogee Beach naar Bondi Beach (andersom mag natuurlijk ook). De wandeling ligt een stukje uit het centrum van Sydney, maar voor een paar euro ben je er zo met de bus. Vanuit Coogee loop je een prachtige route van 6 km langs de kust, met onderweg prachtige stranden als Bronte Beach, Tamarama Beach en eindig je op het prachtige Bondi Beach. Deze behoren zeker tot de mooiste stranden in Sydney. Onderweg kom je ook langs een kerkhof met graven uit 1800 en eindig je, net voordat je Bondi Beach op loopt, bij de bekende Bondi Icebergs Pool.

Vanuit Circular Quay neem je gemakkelijk de ferry naar Manly, een van de sfeervolle buitenwijken van Sydney. Doordat je langs het Sydney Opera House vaart kun je te gekke foto’s vanaf het water maken, helemaal leuk rond zonsondergang. Ongeveer een half uurtje later ben je in Manly. Hier vind je een fijne vakantiesfeer, heel veel hippe winkeltjes en twee heerlijke stranden. Een strand om te surfen en de ander om te zwemmen. En een heuse pokebowl hotspot: de Momo Bar in Manly. Hier heb ik echt een van mijn lekkerste poke bowls ooit gegeten, ga dat proeven!

Vanuit Manly kun je ook een geweldige wandeling maken, namelijk naar Spit Bridge. Je kunt er, net als ik, ook voor kiezen de wandeling andersom te lopen. Je neemt dan de bus naar de Spit Bridge en stapt net voor de brug uit. Vervolgens loop je over de brug, kruist er onderdoor en de wandeling kan beginnen! De 10 km lange wandeling loopt langs de noordkust van de haven van Sydney en is vergelijkbaar met de wandeling van Rose Bay naar Watson Bay. Het grootste verschil is dat de Spit Bridge naar Manly Walk meer variatie biedt qua landschappen en uitkijkpunten. Dit komt met name door de grotere hoogteverschillen en dat je onderweg uitkijkt op het North- en South Head. Doordat je meer omhoog en omlaag moet is deze wandeling ook ietsje pittiger. Maar nog steeds prima te doen en een absolute aanrader als je meer tijd hebt in Sydney dan de gemiddelde vakantieganger.

In Sydney vind je oneindig veel mooie stranden. Het maakt niet uit waar in Sydney je verblijft, er is altijd wel een strand in de buurt. Met keuze uit tientallen stranden als Camp Cove, Shark Beach en Bondi Beach kan het best moeilijk zijn om de beste stranden uit te kiezen. Daarom schreef ik een blog over de mooiste stranden van Sydney. Zo weet jij precies wat je moet doen in Sydney en waar je de fijnste stranden van de stad vindt.

Wat je gedaan moet hebben in de omgeving van Sydney is een trip naar de Blue Mountains. Op slechts twee uur van Sydney vind je dit bergmassief vol prachtige uitzichten over steile rotswanden, eucalyptusbossen en ravijnen, regenwouden en watervallen. Bezoek het bekende Echo Point en geniet van het uitzicht over de Three Sisters. Hike naar de Wentworth Falls en wandel door de Grand Canyon. Maak een ritje in de Scenic Railway. Ooit werden de steilste treinrails ter wereld gebruikt om kolen te vervoeren, tegenwoordig alleen nog toeristen. Na een ritje met deze trein kom je aan bij de Scenic Walkway. Als je dit speciale wandelpad (2,4 km) volgt, ontdek je allemaal historische plekjes en leer je meer over hoe de mijnwerkers vroeger leefden. Lees alles over de Blue Mountains in Australië, want ik weet zeker dat het één van de hoogtepunten van jouw reis door Australië gaat zijn!

Het Royal National Park is ook zo’n bestemming die je eigenlijk niet wil missen als je Sydney bezoekt. Veel mensen die dit park bezoeken reizen met de auto naar (de zuidkant van) het park en wandelen of rondom de Figure 8 Pools of relaxen bij Wattamolla. Allemaal erg mooi, maar lastig te bereiken zonder auto. De noordkant van het park is daarentegen gemakkelijk aan te doen met het OV en goed te bezoeken als dagtrip vanuit Sydney.

Neem de trein vanuit Bondi Junction (of elders in de stad) naar Cronulla en stap hier op de ferry naar Bundeena. Alleen de ferrytocht naar Bundeena is al de moeite waard en de wandeling moet nog beginnen! Vanaf de ferryterminal loop je zo naar de ingang van het park. De kustwandeling brengt je door de bossen, over rotsen en over het strand naar Little Marley Beach. Onderweg geniet je van prachtige uitzichten over de Stille Oceaan. Het enige nadeel, de terugweg is hetzelfde als de heenweg. Toch is het een geweldige 14 km lange wandeling en een goede dagtrip vanuit Sydney!

Op ongeveer een uur rijden ten noorden van Sydney vind je één van de bekendste stranden van Australische televisie. Palm Beach is zo bekend omdat de serie ‘Home and Away’ hier wordt opgenomen. Geen idee of het jou iets zegt, maar hier is het ontzettend populair. Het ‘GTST’ van Australië zeg maar. Daarnaast heeft het strand de vorm van een palm en is het een heerlijke plek voor een weekendje (of dagje) weg. Het strand is fijn, net als de lunch bij Barren Joey House, maar wat je zeker ook niet mag overslaan is de klim naar de vuurtoren. In zo’n 15 minuten sta je boven en heb je geweldig uitzicht over het strand, de kliffen en kun je (als je mazzel hebt en in het juiste seizoen bent) walvissen spotten! Palm Beach is ook populair onder surfers. Ga zelf de uitdaging aan en boek een surfles of bekijk de surfers vanaf het strand.

Je kunt je dagen, weken al niet maanden vermaken in Sydney. Ik woonde een half jaar in deze stad en ben nog steeds niet uitgekeken op deze geweldige metropool. Hoeveel dagen moet je minimaal in Sydney blijven? Ik zeg zeker 4 dagen. Zo kun je heerlijk rondlopen in The Rocks, bij Darling Harbour en picknicken in The Botanical Gardens. Heb je tijd om de hoogtepunten in Sydney te bezoeken en te genieten van het strand. Ook heb je de tijd voor sowieso een prachtige kustwandeling en kun je lekker dineren in de stad.

Waar moet je nou verblijven in Sydney? Ik begrijp dat je je afvraagt waar in Sydney je het beste kunt overnachten. Sydney is een enorme stad, er is ontzettend veel keuze en de wijken, en daarmee de afstand tot de bezienswaardigheden, is erg verschillend.

Leuke wijken in Sydney om te verblijven zijn in het Central Business District (CBD), het hippe Newtown, in Darling Harbour, maar ook in de buurt van Bondi Beach is het heerlijk vakantie vieren. Ikzelf heb op verschillende plekken in Sydney verbleven, zo sliep ik onder andere in de wijk Balmain East, Waverley, Vaucluse en verschillende keren in het CBD van Sydney. Het half jaar dat ik in Sydney woonde, koos ik voor de wijk Bellevue Hill. Vanuit hier was het CBD, waar ik werkte, gemakkelijk met de trein te bereiken en lagen de stranden van o.a. Bondi Beach ook loopafstand.

Mijn belangrijkste tip: kies vooral je locatie door rekening te houden met wat je allemaal wilt doen en waar deze bezienswaardigheden zich bevinden. Met OV, zowel de bus, trein als ferry, is veel gemakkelijk te bereiken.